A equipe do Grupo Cataratas de Eficiência Energética (GCEE), da Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste), campus de Foz do Iguaçu, conquistou o terceiro lugar na categoria de eficiência energética da etapa mundial da Shell Eco-marathon. A competição foi realizada entre os dias 7 e 11 de abril, em Indianápolis, nos Estados Unidos.
O grupo competiu na categoria Conceito Urbano com um veículo movido a células de combustível de hidrogênio, atualmente o único da América Latina na disputa. A equipe garantiu vaga na etapa internacional após vencer a fase nacional em 2025, marcando sua primeira participação na competição global.
Na classificação final, o time brasileiro ficou atrás de duas equipes norte-americanas e à frente de duas canadenses. O GCEE é formado por estudantes da Unioeste e da Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Unila).
Antes de irem à pista, os protótipos passaram por uma rigorosa inspeção técnica, com 164 critérios de segurança e conformidade, incluindo estrutura, sistema de freios e prevenção de vazamentos. O veículo desenvolvido pelo grupo atingiu 60% de aprovação nessa etapa.
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Criada em 1939 e oficialmente lançada em 1985, na França, a Shell Eco-marathon é uma das principais competições internacionais voltadas ao desenvolvimento de soluções em eficiência energética. O evento reúne estudantes do ensino médio e superior em desafios de engenharia e inovação tecnológica.
O projeto do protótipo 2026, movido a hidrogênio verde, conta com apoio de instituições como Itaipu Binacional, Itaipu Parquetec, além de empresas e órgãos públicos ligados à ciência, tecnologia e inovação.
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