O Hotel Das Cataratas

Um hotel icônico, que desfruta há mais de 60 anos da companhia de uma das 7 Maravilhas do Mundo, as Cataratas do Iguaçu

Sua história começa antes mesmo das obras, iniciadas em 1939. Apesar de frequentado na maior parte do tempo por turistas, ele possui uma forte conexão com os iguaçuenses.

Que tal uma viagem no tempo?

A primeira hospedaria existente onde hoje está o Hotel das Cataratas, era uma pequena casa de madeira, com apenas dois quartos, a sala de jantar e uma copa com despensa
Esse imóvel remonta a época da Colônia Militar. Ficava nas terras do Sr. Jesús Val, o antigo “dono das Cataratas”. Anos depois, a casa seria arrendada por Frederico Engel.
Neste casarão simples, o Sr. Engel, abriu o Hotel dos Saltos, onde começou a divulgar o nosso destino aos viajantes. Foi nesse local que Santos Dumont fez “check-in”, em 1916.
Além do famoso aviador, o pintor Antônio Parreiras, também esteve no hotel. O quadro dele inspirado nas Cataratas está exposto no Museu Oscar Niemeyer, em Curitiba
Em 1935, é inaugurado no mesmo local, um hotel completamente novo. Como o antigo, ele era feito de madeira, contudo, mais confortável e com 36 quartos divididos em dois andares.
De acordo com as memórias de infância da Sra. Josephina Schimmelpfeng, as portas e as janelas deste hotel costumavam trepidar com o som estrondoso das quedas do Iguaçu.
Em 1937, o hotel de madeira foi totalmente consumido pelo fogo. Um incêndio causado pelo funcionário, o Sr. Don Juan, ao debelar uma colméia de abelhas, ninguém se feriu.
Com objetivo de reativar o turismo, Getúlio Vargas criou em 1939, o Parque Nacional do Iguaçu. Com 150 mil hectares de área total, declarados um patrimônio federal
Nessa época, a moda eram os grandiosos hotéis cassinos. Com aval de Vargas, muitos cassinos como o da Urca e o Atlântico, do Sr. Alberto Bianchi, estavam bombando
Assim, o plano de Getúlio para a fronteira incluía um elegante Cassino nas Cataratas. O intuito era fomentar o turismo e garantir uma renda sustentável para o Parque Nacional.
Então encomendou ao arquiteto Ângelo Murgel um luxuoso “Palácio cor de rosa”, no estilo colonial Luso-brasileiro. Em 1939, teve início as obras do hotel como o vemos hoje.
Apesar da proibição dos cassinos pelo presidente Eurico Gaspar Dutra nos anos 40, manteve-se o plano arquitetônico original. O hotel seria inaugurado somente em 1958.
Em 1955, é publicado no Diário Oficial da União o edital para a concessão do Hotel das Cataratas, o primeiro deles. Quem venceu foi Alberto Bianchi, dono do Cassino Atlântico.
O Sr. Bianchi acreditava na legalização do jogo no país, e apostou suas fichas. Finalizou as obras com recursos próprios, e mandou vir de Curitiba o cimento para rebocar o prédio.
Porém, a nova liberação da jogatina não ocorreu. Por esse motivo, o grupo de Alberto Bianchi desistiu da concessão, que acabou sendo transferida para a Real Aerovias
A Real era uma empresa aérea brasileira, a sétima companhia do mundo e dona da maior frota de DC-3 do planeta. Anos depois, a Real seria adquirida pela Varig, de Rubem Berta.
Logo após aquisição pela Varig, a antiga Realtur cedeu lugar a Companhia Tropical de Hotéis, sob comando de Armando Sander. O foco eram vendas de pacotes para o exterior.
A Era Tropical durou de 1962 a 2006. Não tem como esquecer os anos da gestão do Sr. Franz Kohlenberger, o “Tarzan das Cataratas”, que fez do hotel uma escola de hotelaria.
Partiu dele, a ideia de iniciar passeios de helicóptero nas Cataratas, criando a Helisul. Além do Sr. Franz, outros gestores deixaram sua marca, como Sr. Cardoso e o Sr. Martini.
Na chácara do hotel, criavam animais. As hortaliças vinham do bairro dos funcionários atrás do hotel, a “Vila Sataka”, em referência a um bonito funcionário japonês da época 🇯🇵
No ano de 2006, houve uma nova licitação do hotel, vencida pela Orient-Express, após 45 anos de gestão da Tropical. Em 2014, o nome do grupo é alterado para Hotéis Belmond.
Apesar da especialidade em tours de luxo, a marca Belmond não tem a ver com excesso, ou ostentação. Mas sim, com originalidade, a riqueza nos detalhes, e a natureza ao redor.
Em 2018, o grupo Louis Vuitton adquiriu a rede Belmond, incluindo o Hotel das Cataratas e o Copacabana Palace. Tem início uma nova era de requinte e qualidade nos serviços.
Atualmente, o Hotel das Cataratas tem o título de melhor hotel da América do Sul. E o Restaurante Itaipu está listado entre os 10% melhores do mundo, segundo a TripAdvisor.
Mérito do time da Sra. Andrea Emmerling, primeira mulher a ocupar a Gerência do hotel. Para ela, cada estadia é vista como uma obra de arte única, como as Cataratas