A Ponte Internacional da Amizade, em Foz do Iguaçu, vai completar, no próximo dia 27 de março (quinta-feira), seis décadas de história, consolidando-se como um dos principais símbolos da integração entre Brasil e Paraguai. Desde sua inauguração em 1965, a estrutura sobre o rio Paraná tem sido essencial para o fluxo econômico, cultural e gastronômico na região.
A construção da ponte, iniciada em 1956 e concluída nove anos depois, representou um feito notável da engenharia brasileira das décadas de 1950 e 1960. Com um arco de concreto inovador para a época, a obra permitiu a navegação contínua do rio Paraná mesmo durante as cheias.
Aproximadamente 40 mil veículos e 100 mil pessoas por dia passa pela ponte, desempenhando um papel fundamental no comércio e no turismo da Tríplice Fronteira entre Brasil, Paraguai e Argentina.
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Desafios e inauguração
A Ponte da Amizade foi uma das obras mais engenhosas das décadas de 1950 e 1960. As variações e a navegação do rio Paraná foram apenas alguns dos desafios enfrentados pelos engenheiros da época. O arco formado pelo enorme vão livre da ponte não é apenas um detalhe da arquitetura. O objetivo era permitir a navegação mesmo sob o período de cheia do rio.
A construção da ponte também demandou uma considerável mão de obra. Assim como no Parque Nacional, onde foi construída uma pequena vila com 18 casas e na Itaipu, mais tarde, com 11 vilas e mais de 9,5 mil casas, no entorno do canteiro de obras da ponte também foi fundada uma vila, que abrigou os operários da construção civil e seus familiares.
Integração e amizade
Ao longo desses 60 anos da inauguração, a Ponte da Amizade se tornou mais que um símbolo de integração, se tornou um sinônimo de amizade entre os povos que habitam a região, com moradores de mais de 80 diferentes etnias. É uma passarela que reúne diariamente gente de todas as cores, sotaques e línguas, pessoas que cruzam a fronteira como alternativa de emprego e renda.
A ponte foi construída pela união de brasileiros e paraguaios e se tornou referência arquitetônica para a época. Ostentou o título de maior arco de concreto do mundo, com um vão-livre de 70 metros de altura para a passagem de navios. No pico da construção, em 1959, contou com mais de mil trabalhadores. Muitos, especialmente do lado paraguaio, vieram de outras regiões e aqui se estabeleceram após sua conclusão.
Mural em comemoração aos 60 anos
Para celebrar os 60 anos da Ponte da Amizade, um mural especial está sendo produzido na entrada do lado brasileiro. A obra, assinada pelo artista Igor Izy, começou a ser pintada em fevereiro e terá 117 metros de extensão por 2,4 metros de altura.
O projeto é uma iniciativa da Secretaria Municipal de Turismo, Receita Federal e Projeto Onças do Iguaçu, com apoio da Associação Comercial e Empresarial de Foz do Iguaçu (Acifi), Dreams Eco Park, Visit Iguassu, Belmond Hotel das Cataratas, Wonder Park Foz e LetsGo Travel.
O mural trará elementos icônicos da região, como as onças-pintadas do Parque Nacional do Iguaçu, as Cataratas e a Usina Hidrelétrica de Itaipu. Além disso, destacará a diversidade cultural de Foz do Iguaçu, representando os laços multiculturais que marcam a identidade da fronteira.
Mais do que um elo físico, a Ponte da Amizade simboliza a união entre os povos da região, que reúne mais de 80 etnias diferentes. Ao longo de 60 anos, tornou-se um espaço de diversidade cultural, de trocas comerciais e de oportunidades, fortalecendo os laços históricos entre brasileiros e paraguaios.
